Hingga hari ini, plastik menjadi bagian penting dalam kehidupan manusia, yang masih sulit untuk benar-benar dilepas oleh manusia. Pengelolaan sampah plastik masih tergolong mudah pada beberapa dekade lalu, mengingat produksi plastik tidak setinggi sekarang. Namun, penggunaan plastik terus meningkat selama beberapa tahun terakhir, terutama dalam beberapa dekade ini. Dikutip dari Tempo.co, dunia diperkirakan membuang 5 triliun kantong plastik setiap tahunnya, menurut sebuah penelitian yang dilakukan oleh Travis P. Wagner (2017). Pengelolaan sampah plastik menjadi lebih menantang karena situasi ini, bahkan kini menjadi salah satu isu global yang sedang diupayakan untuk dipecahkan bersama. Sayangnya, karena masalah ini mencakup beberapa masalah terkait yang saling berhubungan di berbagai tingkatan, isu ini tidak dapat diselesaikan dalam waktu singkat. Namun, salah satu cara yang saat ini dapat dilakukan adalah mendaur ulang plastik.

            Plastik sendiri memiliki banyak jenis, salah satunya adalah PET (Polyethylene Terephthalate). Jenis plastik ini dikategorikan mudah untuk didaur ulang menjadi produk baru. PET yang telah didaur ulang disebut dengan recycled Polyethylene Terephthalate (rPET). RPET merupakan bentuk plastik yang terbuat dari kemasan PET bekas yang digunakan untuk membuat botol minuman dan wadah plastik lainnya. Dengan memanfaatkan rPET memungkinkan kita untuk menggunakan lebih sedikit plastik baru, menggunakan lebih sedikit sumber daya alam, yang artinya lebih berdampak besar pada lingkungan. 

            Sebagai salah satu perusahaan manufaktur plastik, SOPRA turut berperan sebagai agen perubahan lingkungan yang sehat dan bersih. Dengan memprioritaskan keberlanjutan dan inovasi dalam produksi, SOPRA berkomitmen untuk mengurangi jejak karbon dan mengatasi masalah limbah plastik dengan cara yang bertanggung jawab, salah satunya dengan memproduksi botol rPET. Dengan proses daur ulang yang canggih, SOPRA berhasil menghasilkan botol rPET yang ramah lingkungan dan berkontribusi aktif dalam mengurangi plastic waste serta menjaga kesejahteraan lingkungan.

            Proses pembuatan rPET pada umumnya dimulai dengan pengumpulan botol-botol bekas yang kemudian disetorkan pada pabrik pengolahan sampah plastik. Di sana, setiap bagian botol bekas, seperti botol, label, dan tutup botol akan dipisahkan menjalani tahap granulasi, di mana botol diproses menjadi serpihan kecil. Setelah itu, serpihan plastik tersebut dicuci secara intensif untuk mendapatkan serpihan plastik yang bersih. Tahap berikutnya adalah peletasi, di mana serpihan plastik bersih dimasukkan ke dalam reaktor, dipanaskan, dan disedot dengan vakum sangat tinggi untuk menghilangkan bakteri dan kontaminasi yang tersisa. Setelah dilelehkan dan didinginkan, serpihan plastik berubah menjadi biji plastik baru yang disebut Recycled PET. Langkah terakhir dalam proses pembuatan botol rPET adalah blowing. SOPRA menggunakan teknologi injection blow molding, di mana biji plastik recycled PET ditiup ke dalam cetakan botol dan membentuk botol rPET yang baru.

          Secara garis besar, masalah sampah plastik yang terus meningkat mungkin tidak sepenuhnya dapat diselesaikan oleh rPET. Namun, rPET memiliki potensi yang besar sebagai cara untuk mengurangi dampak plastik terhadap bumi. SOPRA juga menyadari planet kita  dilanda isu sampah plastik, sehingga sebagai pemimpin dalam industri manufaktur plastik kami memahami betapa pentingnya berkontribusi dalam mengatasi masalah ini. Botol rPET kami menjadi kontribusi nyata untuk lingkungan lestari.

Penulis : Fiona Aureli